Начало политической раздробленности в польше. Вступление польши в период феодальной раздробленности. Конспект лекций по истории польши

Период феодальной раздробленности Польши - период, длившийся условно с 1138 по 1320 год. Завещание, оставленное Болеславом Кривоустым, было компромиссом, совмещавшим единство государства с правом каждого из княжеских сыновей на наследование земель. Это не обеспечивало единства страны, а являлось прогрессирующим раздроблением польского государства на все более мелкие, независимые, удельные княжества, связанные с увеличением количества наследников в династии Пястов, каждый член которой имел право на часть отцовского наследства.

Принцепсом — высшим князем или сеньором всей Польши считался самый старший член династии Пястов. После смерти Болеслава Кривоустого им стал Владислав II (1138-46). Вел он в 1141—1146 годах борьбу с младшими братьями, в результате которой потерпел поражение, был вынужден бежать из страны и умер в изгнании в 1159г.

Болеслав IV Кендзежавый (1146—1173).

После его изгнания на престол вступил Болеслав IV Кендзежавый (1146—1173). За время его правления на Польшу напал император Фридерик I Барбаросса, к которому за помощью в обретении престола обратился Владислав II. В 1157 г. Болеслав IV был захвачен под Кжишковом в плен, а в 1163—1173 годах вернул сыновьям Владислава II- Болеславу Высокому и Мешку Плёнтоногому силезские районы. Болеслав поддерживал немецкий крестовый поход против славян полабских, сам же начал в 1166 г. поход против Пруссии, во время которого погиб его брат Генрих Сандомерский.

Мешко III Старый (1173—1177).

Очередным принцепсом был Мешко III Старый (1173—1177). Предпринятые им попытки восстановления монаршего авторитета вызвали в 1177 г. бунт магнатов. Князь был вынужден уйти в Великую Польшу, в свой наследственный район, где против него выступил его сын Одон.

Казимир II Cправедливый (1177—1194)

После изгнания из Кракова Мешка Старого, к власти пришел Казимир II Cправедливый (1177—1194). Назначение его на престол сеньорального района нарушало правила сеньората. В 1191 г. Казимир II разбил бунт краковских магнатов, которые открыли Краков перед Мешком III.

В 1194—1198 годах на краковском престоле правил Лешек Белый, сын Казимира II. После его смерти в 1198 г. Мешко Старый третий раз захватил Краков, однако и на этот раз его действия не были успешными. Четвертую и последнюю попытку занять столицу он предпринял в 1202 г. С его смертью упало правило сеньората. В Кракове на временное правление заступил сын Мешка III, Владислав Долговязый, а позже на престол вернулся Лешек Белый (1202—1227). Этот князь добивался поддержки костела, одаривая его привилегиями и освобождая тем самым от зависимости от государства. Сам же он ушел под эгиду папы римского (1207). Лешек Белый продолжал активную политику против Руси. Вместе со своим братом Кондратием, мазовецким князем, победил в 1205 в битве под Завихостом галичского князя Романа. Переломным событием, относительно ситуации на северо-восточной границе пястовской Польши, стало поселение в 1226 г. мазовецким князем Кондратием Тевтонского ордена на хелмской земле. В 1227 г. Лешек Белый был убит в Гонсаве.

Кондратий — князь мазовецкий

В 1228 г. мазовецкий князь Кондратий — брат Лешка Белого – занял Краков. Вместе с тем великопольский князь Владислав Долговязый — сын Мешка III- на съезде в Цени установил с малопольскими магнатами условия принятия им престола в Кракове.

После занятия Кракова он уступил город силезскому князю Генриху I Бородатому, который в 1233-34 годах вел походы к Великой Польше против Владислава Одоницова — внука Мешка III — и завладел частью этого района. Таким образом, Генрих Бородатый добился основы к объединению Польши. Вероятно, он собирался короновать своего сына, властвующего в 1238-41 годах, Генриха Побожного, который правил Силезией, Малой Польшей и большей частью Великой Польши. Эти планы уничтожило в 1241 г. нападение татар на Польшу. Пытаясь задержать их под Легницей, погиб князь Генрих Побожны и его государство было поделено. Сыновья Одоница обрели вновь часть великой Польши, Кондратий Мазовецкий завладел Краковом (до 1243), а Силезия распалась на вроцлавский, легницкий и глоговский районы (1249).

1243-79 годы — это правительство князя краковского и сандомежского Болеслава V Стыдливого, сына Лешка Белого. Болеслав V отодвинул из краковского района в 1243 г. после битвы под Суходолэм Кондратия Мазовецкего. Свою власть он ограничил Малой Польшей.

Во время правления Болеслава Стыдливого (ок. 1250 г.) от Польши отсоединилась Любузская земля, занятая Бранденбургией.

В 1279-88 годах Краковом владел серадзский князь Лешек Черный, сын князя куявского Казимира. Вел он многочисленные, победные военные походы против соседей: в 1280 г. выиграл битву под Госьлицами пшемысльско-галицкого князя Льва Даниловича, в 1282 г. победил Яцьвингов, а годом позже разбил литовцев в битве под Ровинами. В 1287-88 годах Лешек Черный защищал также от татар Краков и Сандомеж. Во внутренней политике князь вступил в конфликт с краковским епископом Павлом (1280-81) и с краковскими магнатами, которых победил в 1285 г. в битве под Богуцицами.

Правящий в 1279—1296 годах великопольский князь Пшемысл II (сын Пшемысла I) в 1282 г. заключил договор в Кэмпне с гданьским князем Мсьцивоем II, который назначил его своим наследником. В 1290 г. Пшемыслу II удалось занять Краков как наследство после вроцлавского князя Генриха II Пробуса. Пшемысл II распространил свою власть на всю Великопольшу, присоединил Краковскую землю и Восточное Поморье. В борьбе с Чехией и Бранденбургом Краков вскоре вновь был утрачен. После смерти гданьского князя Мсьцивоя II в 1295 г. князь Пшемысл II присоединил к Великой Польше Гданьское Поморье. В том же году архиепископ Яков Сьвинка короновал его в городе Гнезно. В 1296 г. Пшемысл II был убит в Рогозьне по желанию бранденбургских маркграфов.

Двухсотлетний период феодальной раздробленности был временем больших перемен. Ограничение правомочий короля привело к упадку монархии, к формированию самостоятельных общественных групп. Жизнь в расчлененной на удельные княжества стране учила предприимчивости, организованности. Но несмотря на экономическое и политическое обособление отдельпых областей, среди народных масс не исчезло сознание единства польских земель, единства польской народности. Период феодальной раздробленности был временем политического упадка Польши. Раздробленная политически Польша не могла противостоять ни агрессии германских феодалов, ни татаро-монгольскому нашествию.

Но уже к середине XIII в. политическая раздробленность польских земель стала тормозить экономическое развитие страны. Процесс объединения был ускорен и опасностью, исходившей от Тевтонского ордена и Бранденбургского герцогства. В объединении Польши были заинтересованы все слои населения: рыцарство, страдавшее от всевластия магнатов, духовенство, притеснявшееся немецким духовенством и опасавшееся в борьбе с ним потерять свое влияние и доходы. Единство страны отвечало интересам мещан и крестьянства, больше всех страдавших от разорительных и кровопролитных феодальных усобиц. Объединению способствовали этническая общность польских земель, общность правящей династии во всех уделах, кроме Поморья, единая церковная организация, рост национального самосознания.

Превентивная война - самоубийство из-за страха смерти

Отто фон Бисмарк

Галицко-Волынское княжество располагалось в юго-западной части Руси. С началом феодальной раздробленности княжество отделилось от киевской власти и реально претендовало на главенствующую роль на Руси. Это княжество отличалось наличием плодородных почв, лесов, торговых путей и специфической системы управления.

Князья

Князья Галицкого-Волынского княжества:

• Ярослав Осмомысл (1153-1187). Правил в Галиче.
• Роман Мстиславич. С 1170 года правил в Волыни, а в 1199 подчинил Галич, образовав единое княжество. Правил до 1205 года.
• Даниил Романович. 1205-1219 - правление под опекой матери. Дальше - самостоятельно правление.

Во времена раздробленности большим влиянием пользовались бояре. достаточно сказать, что и Роман Мстиславич и Даниил Романович основную борьбу вели не с соседними княжествами и королевствами, а с собственным боярством. Результаты были не самыми лучшими. В 1205 году, после смерти Романа, его малолетние дети были изгнаны из княжества. Началась чехарда с приглашением правителей. Дело доходило до того, что на некоторое время князем Галицко-Волынского княжества стал боярин Володислав Кормиличич. Это был уникальный случай локального прерывания династии Рюриковичей в отдельном княжестве.

В 1254 году Даниил провозгласил себя королем, а княжество стало королевством. После гибели князя-короля в 1264 году княжество распалось на ряд мелких областей, которые существовали до 1352 году, когда Галиция перешла к Польше, Волынь к Литве.

Развитие

Галицко-Волынское княжество, развитие которого осуществлялось в 12-13 века, можно свести к следующим основным датам:

• 1199 - объединение в единое княжество. До этого было 2 центра - Волынь и Галич.
• 1214 - Селешский договор между Венгрией и Польшей. Венгры планировали забрать себе Восточную Галицию, а поляки Западную.
• 1234 - Михаил Всеволодович Черниговский занял Галич.
• 1236 - Даниил Романович захватывает Галич.
• 1240 - он же захватывает Киев.
• 1264 - княжество разделилось на множество более мелких.
• 1352 - Польша захватила Галицию, а Литва Волынь.

Удачное географическое положение княжество привело к постоянным попыткам соседей захватить эту территорию. Речь идет не только о борьбе с другими удельными княжествами, но и противостоянии с Литвой, Венгрией и Польшей. Все эти страны неоднократно снаряжали военные походы против княжества.

Географическое положение и земли

Галицко-Волынское княжество располагалось в юго-западной части Руси между Днестром и Прутом, а также с выходом на Карпаты. основная характеристика географического положения княжества - наличие мягкого климата и плодородных земель. Здесь были черноземные земли, обширные леса и залежи каменной соли, благодаря которой княжеству удавалась богатеть. В летописях указывается, что солью торговали с Византией, Польшей, Чехией и другими странами.

Соседи Галицко-Волынское княжества:

• Венгерское королевство
• Польское королевство
• Литовское княжество
• Полоцкое княжество
• Турово-Пинское княжество
• Киевское княжество
• Половецкие степи

К югу располагались неосвоенные земли, виды на которые имели не только галицко-волынские князья, но и половцы с венграми.

Крупные города: Галич, Владимир-Волынский, Берестье, Луцк, Львов, Дорогобуж, Теребовль.

Карта

Карта Галицко-Волынского княжества с географическим положением в пределах Удельной Руси.

Экономическое развитие

Особенности экономического развития Галицко-Волынского княжества следует искать в географическом положение. Плодородные земли оказывали свое влияние на богатство региона, но куда важнее было наличие соледобычей, торговля которой приносила огромные деньги казне. Другая важная экономическая особенность региона - через княжество проходили международные торговые пути.

Культура

В Галицко-Волынском княжестве был достигнут расцвет летописания. Пик этого процесса пришелся на период правления Даниила Романовича. Этого князя в летописях называют идеальным правителем, а также великолепным воином: дерзким, бесстрашным и мудрым. Если рассматривать летописи этих земель, то они больше напоминают красочный рассказ. Если в других летописях идет перечисление фактов и событий, то в данном случае ситуация другая - все повествование идет в форме рассказа.

Архитектура Галича и Волыни уникальная. На нее отложила отпечаток европейская культура, а также близость Киева с его традициями. В результате был достигнут удивительный колорит, и города стали удивлять своей красотой и изяществом. Зодчие в строительстве использовали красочные стекла, пропускающие свет, украшение зданий внутри и снаружи, рельефные изображения, покрытие позолотой и многое другое. Это были богатые города, что нашло отражение и в культуре.

Особенности

Политические особенности Галицко-Волынского княжества относятся к системе управления. схематически она может быть изображена в виде горизонтальной прямой.

Власть практически в равной мере распределялась между князем, вече и боярством. Поэтому позиции боярства были так сильны, и поэтому шла борьба за власть между богатыми людьми и князем. ведь в других крупных княжествах прослеживались треугольники управления, где кто-то оказывался на вершине и получал главенствующую роль. В этом княжестве такого не было.

Общие особенности развития княжества в период феодальной раздробленности (11-13 века):

• Борьба с Киевом за главенство на Руси
• Активная разработка добычи каменной соли.
• Большое количество пашенных земель и лесов.
• Активная внешняя торговля и рост городов за этот счет.

Польша в XII — первой половине XIII в.

В 40-70-х годах XI в., после беспощадного подавления феодалами крестьянского восстания 1037-1038 гг., княжеская власть в Польше несколько усилилась.

Напуганные восстанием феодалы временно сплотились вокруг князя, стремясь использовать силу центральной власти для дальнейшего закрепощения крестьян.

Так обстояло дело при Казимире I Восстановителе (1039-1058) и era сыне - Болеславе II Смелом (1058-1079).

В это время международное положение Польши улучшилось. Использовав борьбу императора Генриха IV с папой Григорием VII, Польша освободилась от подчинения Германской империи. Положение Болеслава II укрепилось настолько, что в 1076 г. он принял королевский титул.

Внешняя политика Болеслава II в ряде случаев служила агрессивным планам римской курии. В 1069 г. Болеслав II совершил поход на Киев и посадил на великокняжеский престол своего родственника Изяслава, ранее изгнанного киевлянами.

В Киеве польскио войска совершали грабежи и насилия до тех пор, пока восстание киевлян не заставило Болеслава покинуть Киев.

В 1077 г., после переговоров с папскими легатами, Болеслав вторично помог Изяславу занять киевский великокняжеский престол.

Усилившаяся польская знать тяготилась правлением Болеслава. Крупные феодалы, так называемые можновладцы, окрепшие экономически и политически, не нуждались более в сильной княжеской власти. Против Болеслава II был составлен заговор, поддержанный империей и Чехией.

На престол был возведён брат Болеслава - Владислав I Герман (1079-1102), при котором Польшей правила небольшая группа можновладцев. Феодальные усобицы ослабляли государство, и оно начало распадаться на отдельные феодальные владения.

Болеславу III Кривоустому (1102-1138) вновь удалось достигнуть временного политического объединения польских земель, чему способствовала необходимость отпора агрессии германских феодалов. Германский император Генрих V в 1109 г. предпринял поход на Польшу, но натолкнулся там на всенародное сопротивление.

В то время как горожане героически обороняли осаждённые города, в тылу немецкого рыцарского войска действовали крестьянские отряды. Генрих V был вынужден отступить из Польши.

После того как Болеславу III удалось отразить натиск германских феодалов, он начал борьбу за воссоединение с Польшей Западного Поморья, которое оставалось самостоятельным. Борьба эта успешно закончилась в 1122 г.

При этом Болеславу III Удалось присоединить к Польше не только всё Поморье с городами Волином, Колобжегом, Щецином и др., но и частично земли прибалтийских славян. После смерти Болеслава III Польша окончательно вступила в период феодальной раздробленности.

Своё юридическое оформление феодальная раздробленность получила в так называемом Статуте Болеслава Кривоустого (1138 г.). Согласно этому статуту Польское государство было разделено между сыновьями Болеслава III.

При этом старший сын -Владислав II получил Силезию, Мешко - большую часть Великой Польши с Познанью и часть Куявии, Болеслав Кудрявый - Мазовшо, а Генрих - Сандомирскую и Люблинскую земли. Статут устанавливал принцип сеньората.

Старший в роде получал верховную власть с титулом великого князя. Его столицей являлся Краков. Помимо собственного удела, он получал ещё великокняжеский удел, в состав которого входили Краковская, Серадзьская и Ленчицкая земли, часть Куявии с городом Крушвицей и часть Великой Польши с Калишем и Гнезно.

Права удельных князей были ограничены властью великого князя.

При характерной для того времени слабости экономических связей между отдельными областями Польского государства усиление феодальной знати привело к политическому раздроблению.

Но несмотря на экономическое и политическое обособление отдельных областей, среди народных масс не исчезло сознание единства польских земель, единства польской народности.

С другой стороны, период феодальной раздробленности был временем политического упадка Польши.

Раздробленная политически Польша не могла противостоять ни агрессии германских феодалов, ни нашествию татаро-монголов.

В ПЕРИОД ФЕОДАЛЬНОЙ РАЗДРОБЛЕННОСТИ

РУССКИЕ ЗЕМЛИ

Контрольные вопросы

1. Крещение Руси.

2. Какие вопросы истории Древней Руси позволяет изучить Русская правда?

3. Дайте характеристику положения смердов

4. Кто такой рядович?

5. Какое положение занимал закуп.

6. Что было общего и различного в положении смердов, закупов и рядовичей?

7. Покажите положение и холопов. Сравните положение холопа и закупа. Чем они отличались?

8. Дайте характеристику типа культурно-цивилизационного взаимодействия Византии и Древней Руси.

1. Причины феодальной раздробленности и историческая оценка распада.

2. Политический строй в XIII в.

1. Причины феодальной раздробленности и историческая оценка распада. В начале XII в. появились первые признаки распада Древнерусского государства. Для изучения этого периода, наряду с летописями и законодательством, большое значение имеет исследование многочисленного актового материала, которым занимается ВИД дипломатика. В науке нет единой точки зрения на предпосылки процесса, терминологию (княжество, удел, земля), хронологию. А. А. Горский, изучая русские летописи, выявил корреляцию: употребление слова «земля» по отношению к новым частям государства прослеживается с первой четверти XII в. 83,1 % земель называлась по князю-владетелю, определœенной ветви рода Рюриковичей. Вторая группа по названию городов. Земли формировались на основе волостей (видимо произошло от слова «власть», «владеть». Великий князь посылал в регионы своих ставленников). Эти земли не совпадали с границами догосударственных племенных образований, что доказал в 1951 ᴦ. А. Н. Насонов.

Причины: Развитие производительных сил, ĸᴏᴛᴏᴩᴏᴇ приводит к росту урожайности, сельское хозяйство дает всœе более постоянный прибавочный продукт. В рамках Древнерусского государства сформировалось феодальное землевладение, что делало выгодным и возможным для социальной элиты занятие сельским хозяйством. Экономическое развитие приводит к укреплению вотчины. Она становится не только экономической, но и политической организацией. Феодалы заинтересованы в ее дальнейшем развитии. Οʜᴎ уже не так нуждаются во власти Великого князя, от которого получали часть дани.

Незаинтересованность феодалов поддерживать власть Великого князя. Дружина распадается на бояр и княжий двор. Бояре не переходят из одного княжества в другое, а меняют сюзерена. Двор состоит при определœенном князе. В пределах небольших государств-княжеств феодалы могли более эффективно защищать свои территориально-корпоративные интересы, с которыми мало считались в Киеве.

Натуральный характер хозяйства.

Укрепление города как экономической торговой единицы (радиус торговых связей 20 – 25 км.).

Советская историческая наука называла и классовую борьбу, как фактор, ускоряющий процессы.

2. Политический строй в XIII в. Для политического строя характерна система феодального вассалитета: считалось, что вся территория – русская. Существовала формальная власть Великого князя, который является арбитражным судьей между отдельными княжествами. Киевский стол номинально продолжал считаться «старейшим», а Киев – столицей всœей Руси; князья разных ветвей считали себя вправе претендовать на киевское княжение. Сохранялись съезды князей, вече в городах, советы князя.

Каждый феодал обладал феодальным иммунитетом - ϶ᴛᴏ комплекс прав феодала внутри вотчины. Никто не имел права вмешиваться в его дела. Юридически иммунные права закреплялись в жалованных грамотах , которые выдавались князем. Складывается система феодальной иерархии в виде феодального вассалитета . Князь или боярин, имеющий дружину, становился сеньором , его вотчина – сеньорией . К нему в вассальную зависимость попадали более слабые князья и бояре, которые вынуждены служить сеньору, и становятся его вассалами . Возникает разветвленная система вассалитета. В Европе даже появилась поговорка: «Вассал моего вассала, не мой вассал».

Выделяют 13 крупных земель, наиболее сильные из них: Черниговская, Волынская, Владимиро-Суздальская, Волынская Киевская, Галицкая, Переясоавская, Новгородское. Современные авторы считают, что в домонгольский период не было превосходства Владимиро-Суздальского княжества, оно проявится позже, миф о силе создан в XVI в. Можно считать эти земли относительно самостоятельными, т. к. на них можно распространить признаки государства: территория с населœением, органы публичной власти, своя налоговая система. В конце XII- начале XIII в. на Руси определилось три базовых политических центра, каждый из которых оказывал решаю­щее влияние на жизнь окре­стных земель: для Северо-Восто­чной и Западной (а также в немалой степени для Северо-Западной и Южной) Руси - Владимиро-Суздальское княжество; для Южной и Юго-Западной Руси - Галицко-Волынское княжество; для Северо-Западной Руси - Новгородская феодальная республика.

Различия в политическом строе наиболее крупных княжеств:

1. Владимиро-Суздальское – сильное княжеское землевладение: почти половина земель принадлежит князю, который всœе время спорит, воюет с боярством, но побеждает. Здесь зародилась поместная система – видимо, искусственная система вассалитета͵ что позволяло укрепляться князьям.

2. Галицко-Волынское – примерно равные силы, то бояре, то князь держит власть. Князья не могли противостоять боярам, их землевладении было слабее.

3. Новгородская земля – не сложилось княжеское землевладение. В 1136 ᴦ. в Новгороде произошло восстание, после которого князья были выгнаны из Новгородской земли. После этого князья стали приглашаться на трон. Князей избирали из Владимиро-Суздальской земли, т.к. отсюда поступал хлеб. Новгородская феодальная аристократическая республика. Новгород – пример неувядаемого вече, где наиболее богатые и влиятельные жители избирали администрацию. В других городах также существовало вече. Вече принимает закон, по которому только коренные новгородцы имеют право владеть землей, в связи с этим приглашенные на трон князья не имели право приобретать земли в Новгороде, а значит они не были сильны.

Феодальная раздробленность – считается классическим феодализмом, это прогресс. Феодальная раздробленность была новым, более высоким этапом в развитии общества и государства, надежно защищавшего интересы господствующего класса феодалов, разделœенного территори­ально и политически перегородками государств-княжеств.

Создаются благоприятные условия для развития феодального землевладения и хозяйства. Появилось двуполье, а кое-где даже трехполье, водяная мельница, идет развитие ремесел.

Но есть отрицательные последствия этого явления: междоусобицы, которые постоянно разоряли друг друга (причем больше это отражалось на смердах и торговцах, что суживало базу торговли); ослабление военной мощи русских земель в целом; наблюдается дальнейшее дробление, что прервало развитие древнерусской народности; между удельными князьями и боярами возникали противоречия.

Единство поддерживал Великий князь, это были русские княжества в период феодальной раздробленности, т.к. в период Древней Руси сформировалась единая древнерусская народность.

Вместе с тем утрата государственного единства Руси, сопровождавшаяся началом затяжных княжеских усобиц, особенно острой была борьба в Южной Руси. Она ослабляла и разъединяла ее силы перед лицом возраставшей угрозы иноземной агрессии, и прежде всœего степных кочевников.

Болеслав III (годы правления 1102–1138) вернул Поморье, но после его смерти территория Польши была разделена между его сыновьями. Старший – Владислав II – получил власть над столицей Краковом, Великой Польшей и Поморьем. Во второй половине 12 в. Польша, как и ее соседи Германия и Киевская Русь, распалась. Распад привел к политическому хаосу; вассалы вскоре отказались признавать полновластие короля и с помощью церкви значительно ограничили его власть.

В середине 13 в. монголо-татарское нашествие с востока опустошило б о льшую часть Польши. Не менее опасными для страны были непрекращающиеся набеги язычников-литовцев и пруссов с севера. Чтобы защитить свои владения, князь Мазовии Конрад в 1226 пригласил в страну тевтонских рыцарей из военно-религиозного ордена крестоносцев. В течение непродолжительного времени тевтонские рыцари завоевали часть прибалтийских земель, которая позже стала называться Восточной Пруссией. Эту землю заселили немецкие колонисты. В 1308 государство, созданное тевтонскими рыцарями, отрезало Польше выход к Балтийскому морю.

В результате раздробленности Польши стала возрастать зависимость государства от высшей аристократии и мелкопоместного дворянства, в чьей поддержке оно нуждалось для защиты от внешних врагов. Истребление населения монголо-татарами и литовскими племенами привело к притоку на польские земли немецких поселенцев, которые либо сами создавали города, управлявшиеся по законам Магдебургского права, либо получали земли как свободные крестьяне. В отличие от них польские крестьяне, подобно крестьянам почти всей Европы того времени, стали постепенно попадать в крепостную зависимость.

Воссоединениебольшей части Польши осуществил Владислав Локеток (Ладислав Короткий) из Куявии – княжества в северо-центральной части страны. В 1320 он был коронован как Владислав I. Однако национальное возрождение в большей степени связано с успешным правлением его сына, Казимира III Великого (годы правления 1333–1370). Казимир укрепил королевскую власть, реформировал управление, юридическую и денежную системы по западному образцу, обнародовал свод законов, получивший наименование «Вислицкие статуты» (1347), облегчил положение крестьян и разрешил поселиться в Польше евреям – жертвам религиозного преследования в Западной Европе. Ему не удалось вернуть выход к Балтийскому морю; он также потерял Силезию (отошедшую к Чехии), но захватил на востоке Галицию, Волынь и Подолье. В 1364 Казимир основал в Кракове первый польский университет – один из старейших в Европе. Не имея сына, Казимир завещал королевство своему племяннику Людовику I Великому (Людовику Венгерскому), в то время одному из самых влиятельных монархов Европы. При Людовике (годы правления 1370–1382) польские дворяне (шляхта) получили т.н. Кошицкий привилей (1374), согласно которому они освобождались почти от всех податей, получив право не платить налоги выше определенной суммы. Взамен дворяне обещали передать престол одной из дочерей короля Людовика.

После смерти Людовика поляки обратились к его младшей дочери Ядвиге с просьбой стать их королевой. Ядвига вышла замуж за Ягелло (Йогайла, или Ягайло), великого князя Литовского, который правил в Польше под именем Владислава II (годы правления 1386–1434). Владислав II принял христианство сам и обратил в него литовский народ, основав одну из могущественных династий в Европе. Обширные территории Польши и Литвы были объединены в мощный государственный союз. Литва стала последним языческим народом в Европе, принявшим христианство, поэтому пребывание здесь тевтонского ордена крестоносцев теряло свой смысл. Однако крестоносцы уходить уже не собирались. В 1410 поляки и литовцы нанесли поражение Тевтонскому ордену в битве при Грюнвальде. В 1413 они утвердили польско-литовскую унию в Городло, и в Литве появились общественные институты польского образца. Казимир IV (годы правления 1447–1492) пытался ограничить власть дворян и церкви, но был вынужден подтвердить их привилегии и права сейма, в который входили высшее духовенство, аристократия и мелкопоместное дворянство. В 1454 он даровал дворянам Нешавские статуты, аналогичные английской Хартии вольностей. Тринадцатилетняя война с Тевтонским орденом (1454–1466) закончилась победой Польши, и по договору в Торуни 19 октября 1466 Польше были возвращены Поморье и Гданьск. Орден признал себя вассалом Польши.

16 в. стал золотым веком польской истории. В это время Польша была одной из крупнейших стран Европы, она преобладала в Восточной Европе, а ее культура достигла расцвета. Однако возникновение централизованного Русского государства, которое претендовало на земли бывшей Киевской Руси, объединение и усиление Бранденбурга и Пруссии на западе и севере и угрозы воинственной Османской империи на юге представляли большую опасность для страны. В 1505 в Радоме король Александр (годы правления 1501–1506) вынужден был принять конституцию « ничего нового» (лат. nihil novi), в соответствии с которой парламент получил право равного голоса с монархом при принятии государственных решений и право вето на все вопросы, касавшиеся дворянства. Парламент по этой конституции состоял из двух палат – сейма, в котором было представлено мелкопоместное дворянство, и сената, представлявшего высшую аристократию и высшее духовенство. Протяженные и открытые границы Польши, а также частые войны вынуждали иметь мощную обученную армию для того, чтобы обеспечивать безопасность королевства. Монархи испытывали недостаток средств, необходимых для содержания такой армии. Поэтому они вынуждены были получать санкцию парламента на любые крупные расходы. Аристократия (можновладство) и мелкопоместное дворянство (шляхта) требовали привилегий за свою лояльность. В результате в Польше сформировался строй «мелкопоместной дворянской демократии», с постепенным расширением влияния самых богатых и могущественных магнатов.

В 1525 Альбрехт Бранденбургский, великий магистр тевтонских рыцарей, принял лютеранство, и польский король Сигизмунд I (годы правления 1506–1548) позволил ему преобразовать владения Тевтонского ордена в наследственное герцогство Пруссия под польским сюзеренитетом. В период правления Сигизмунда II Августа (1548–1572), последнего короля из династии Ягеллонов, Польша достигла наибольшего могущества. Краков стал одним из самых крупных европейских центров гуманитарных наук, архитектуры и искусства Возрождения, польской поэзии и прозы, а в течение ряда лет – центром реформации. В 1561 Польша присоединила Ливонию, а 1 июля 1569, в разгар Ливонской войны с Россией, личная королевская польско-литовская уния была заменена Люблинской унией. Единое польско-литовское государство стало называться Речью Посполитой (польск. «общее дело»). С этого времени один и тот же король должен был избираться аристократией в Литве и Польше; действовали один парламент (сейм) и общие законы; в обращение вводились общие деньги; в обеих частях страны стала общепринятой религиозная терпимость. Последний вопрос имел особое значение, так как значительные территории, завоеванные в прошлом литовскими князьями, были населены православными христианами.